- Drugs zijn in onze hedendaagse maatschappij ingeburgerd omdat ze steeds meer en meer voor iedereen bereikbaar zijn geworden. Het druggebruik bij jongeren is de jongste jaren toegenomen. Geen enkele school, geen enkel lokaal bestuur kan de aanwezigheid ervan ontkennen. Ook onze gemeente blijft zeker niet van druggebruik gespaard.  Blijvende aandacht is nodig om het probleem binnen de perken te houden.

Van bij de start stelde de gemeentelijke Welzijnsraad van Niel “drugspreventie” als één van haar hoogste prioriteiten.  Op initiatief van Bies Henderickx, voorzitter van de Welzijnsraad en schepen voor Sociale zaken Walter Troch, werd een werkgroep opgericht met vertegenwoordigers van de Welzijnsraad, de Jeugdraad, de Seniorenraad, het lokaal gezondheidsoverleg (LOGO) en het Centrum voor Geestelijke Gezondheidszorg.

Mevrouw Christel Waerzeggers werd binnen de gemeenteadministratie als lokale gangmaker aangeduid. Het college van burgemeester en schepenen keurde op 17 september '02 een visietekst goed, die de basis vormt voor het toekomstig drugpreventiebeleid in de gemeente.

De gemeente Niel kiest voor een geïntegreerde aanpak van de drugpreventie. Er wordt gewerkt aan een beleid met een langetermijnvisie. Preventie kan maar efficiënt zijn wanneer er permanente aandacht bestaat.

Omdat veiligheid een basisrecht is voor iedereen en voorkomen beter is dan genezen staan volgende doelstellingen voorop:

Kernpunten zijn:

Het beleid wordt op vier niveaus gevoerd: welzijn, preventie, hulpverlening en repressie. Een nauwe samenwerking met de verschillende diensten en actoren is prioritair.

Bij illegale drugverkoop is het gemeentebestuur van oordeel dat er repressief zal opgetreden worden. De drempel naar de politie moet verlaagd worden. Ouders en jongeren moeten contact durven opnemen om met hen de problemen te bespreken. De "wijkwerking" staat hierbij centraal. Ankerfiguren zoals de wijkagenten moeten verder kunnen uitgroeien tot vertrouwenspersonen.

Het schepencollege geeft met de goedkeuring van de visietekst een mandaat aan de eerder vernoemde werkgroep om een concreet actieplan uit te werken.